話題の健康茶 杜仲茶

[別名]
[産地] 中国
[学名] Eucommia ulmoides

杜仲茶のルーツは西南部原産地の樹高20メートルにも達するトチュウ科の落葉高木トチュウの樹皮です。中国では杜仲を数千年前から不老長寿の生薬として珍重してきました。そしてこの樹皮を乾燥させた漢方薬が「内臓器官を補い、心臓を強め、元気をよみがえらせて気力を得、疲労を取り除き、身を軽くする」薬と昔から利用されてきました。

日本でも栽培されていますが、1900年代始めに日本に持ち込まれた理由はトチュウの木の特徴である、白い糸です。これは枝や葉を折ったときに出るゴム質の粘液（グッタペルカ）で、これがその当時いろいろな機器に活用できるといわれ、持ち込まれました。ですので、トチュウの学名は「ニレに似た良質のゴム」という意味を持っています。

杜仲茶はトチュウの葉から作られるお茶です。6月〜9月の間に摘み取られ、乾燥して作られます。日本でも健康にいいお茶として非常にポピュラーです。

杜仲茶には、ゲニポシド酸をはじめ、現代人の健康にかかせないカルシウム、カリウム、マグネシウムや鉄、繊維などのほか、お年寄りに大切な植物性亜鉛など天然の植物性微量元素が多く含まれています。しかもカフェインレスなので、お年よりから子供まで飲みやすいと言われます。

このお茶の効果で有名なのはやはりダイエット効果でしょう。体内の脂肪を減少させ、肥満を軽減させる働きがあることが科学的にも立証されてきています。そして最近は高血圧の予防などにも効果があることが知られてきています。

効能
血圧降下
肥満防止
脂肪減少
冷え性による腰痛